바보 되지 않기

2006/11/13 22:48 | Life/Life until 2007

요즘 체스모임에 나가면서 체스를 두고 있다. 어렸을 때, 바둑은 정식으로 배웠던 적이 있고, 어른들과 대국도 수차례 했다. 장기 역시 마찬가지로 그럭저럭 둘 기회가 있었다. 하지만 체스는 주변에 딱히 두는 사람이 없었기 때문에, 우연한 기회로 기물(piece)들이 움직이는 경로와 간단한 룰 정도만 익힐 수 있었다. 그런 까닭에 (물론 한동안 손 놓았으니 잘 두진 못하겠지만) 바둑이나 장기는 그럭저럭 둘 줄 알지만, 체스는 정석을 알지 못해서 막막한 감이 있었다.

그러다 요즘 정식으로 배우는 건 아니지만, formal한 전개를 익히고, 실전에서 연습을 하다 보니 조금씩 감이 생긴달까. 기물들이 움직이는 경로는 장기와 비슷한 면이 있지만, 장기와는 본질적으로 다른 게임이라는 생각이 든다. 어쨌든, 체스든 바둑이든 장기든 상관없이 두뇌를 움직인다는 면에서 세 게임은 비슷하지 않을까.

나는 그다지 머리가 좋은 편은 아니라 무엇을 하나 생각하는 데에 꽤나 많은 시간이 필요하다. 그러나 갈 수록 그렇게 생각할 기회조차 줄어드는 게 아닐까. 중고등학교 다닐 때는 그런 기회가 '쓸 데 없는' 문제에 매달린다는 이유로 날아가 버린다. 하지만 그런 문제들이 '쓸 데 없는' 것이 되어 버리는 교육이 제대로 된 걸까 생각해본다. 수험생일 때는 좀더 intellectual한 문제를 해결하는 것이 아니라, 단지 알고 있는 문제를 반복숙달 하는 것이 중요해진다. 대학교에 들어와서도 그런 식의 지적 트레이닝을 받을 기회는 점점 줄어든다.

숙달이 중요하지 않다는 것은 아니다. 영화 'A Beautiful Mind'에서 존 내쉬가 대학시절 바둑 대국을 하다가 수세에 몰리자 판을 엎던 것을 기억한다. 내쉬는 분명히 숙달이 부족한 거겠지. 하지만 그런 숙달 이상의 무언가가 있다면, 그 이상 노력하지 않으면 계속 2% 부족한 상태로 있을 수밖에 없지 않을까. 운동을 하면 처음에는 피로해도 적응되기 시작하면 근육도 붙고 덜 힘들어지는 것처럼, 두뇌 역시 트레이닝을 하면 처음에는 머리도 아프고 생각도 잘 되지 않을 지 모르지만 점점 능숙하게 사고할 수 있을 것이다.

오늘은 체스 영재였던 Joshua Waitzkin을 소재로 한 영화 'Searching for Bobby Fischer'를 봤다. Bobby Fischer는 미국 사상 최초로 러시아인을 꺾고 세계 체스 챔피언이 된 인물. 그 역시 체스 영재였다고 한다.