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정신없는 일상 속에서도 사람들을 만나고, 과제를 하고, 책을 읽었다. 몇 년 만에 만난 오랜 인연들을 마주하니 마치 시간이 십 대 후반, 이십 대 초반의 시절로 되돌아간 것 같았다. 타임머신을 타고 이동한 것처럼, 그렇게 시간이 흘러가 있었고, 다들 그만큼씩 성장해 있었으리라고 생각해본다. 또한, 많은 것들이 변했지만, 변하지 않는 것도 있다는 사실에 안도, 혹은 무서움을 느꼈다. 그 두려움 때문에 새로움을 갈구하는 것일까. 최근에 현대미술을 다룬 비슷한 제목의 책을 구입했다. 어쩌면 그 모든 것들이 연결되어 있는 것인지도 모른다. 곰브리치의 미술사 책에서 아인슈타인의 상대성이론을 발견할 줄이야.

이곳에서의 일도 얼마 남지 않았고, 내 시간에 대한 대가로 얼마간의 금전적 이득을 취할 것이다. 우연히 당겨진 오티 일정 덕에 내 여행은 좀 연기되고, 또 짧아지겠지만, Y군의 부추김 덕에 베트남 여행은 꼭 질러야겠다는 각오를 되새겨 본다. 내가 살아가는 데에 필요한 모든 것을 등에 짊어지고 짧지만 다시금 길을 나서 보고 싶다.

저녁엔 계속 미뤄지던 모임이 이뤄져 체스모임의 선배, 후배랑 팔선생에 가서 요리만 세 개를 먹었다. 꿔바로우, 위샹로쓰, 유린지를 먹었는데, 식사 따위는 시키지 않고 요리만 먹다가 그냥 밥을 시켜서 먹었다. 중국에서도 이렇게 먹었던 기억이 있는데, 중국 이후로 오랜만에 위샹로쓰를 먹었더니 그 새콤달콤한 맛에 감회가 새로웠다. 역시 위샹로쓰는 밥하고 같이 먹으면 최고. 꿔바로우는 여전히 쫄깃쫄깃하고 맛있었다. 유린지도 괜찮았고. 닭고기가 원래 좀 차갑게 나오는 건지는 모르겠지만, 어쨌든.

선배가 아이폰을 구입해서 살펴보았는데, 아직 어플리케이션을 설치한 것이 없어서 좀 썰렁했다. 모양은 아이팟 터치랑 똑같았는데, 수화기 부분이 있는 것이랑 뒷면이 금속 대신 플라스틱 재질로 되어 있는 것이 달랐다. 물론, 금속 재질의 경우엔 전파 수신율이 떨어지겠지만, RAZR처럼 안테나 부분만 플라스틱 커버를 씌우든가 샤인폰처럼 알 수 없는 방법으로(..) 해결할 수는 없는 건지 궁금했다. 어쨌든 이 작은 컴퓨터를 가지고 싶긴 했으나 요금이랑 현재 핸드폰 사용량 등을 좀 더 비교해 보아야 할 것 같다.

사실, 다음 달에 떠날 예정인 한달짜리 여행 경비를 100만원으로 잡고 있는데, 여행을 가지 않는다면 아이폰 정도는 구입할 수 있을 것이다. 그래서 만약 둘 다 할 수 없고, 둘 중 하나를 골라야 한다면, 하는 생각을 해보다가 역시 무엇을 소유하는 것보다는 경험에 투자하는 것이 더 가치 있다는 결론에 도달했다. 내가 가지고 싶은 것은 책, 음반 등과 일부 전자기기 정도인데, 좀 덜 가지더라도 여행을 가거나 의미있는 경험을 하는 것이 더 좋다. 무엇을 소유 하게되면 잠시 동안은 편하겠지만 언젠가 없어질 것이라고 느껴져 크게 집착이 생기지도 않는다. 경험은 더 큰 것을 선사한다. 몇 년 전, 190만원짜리 여행이 내 인생에 이렇게 크게 자리잡게 될 줄 상상이나 했을까. 앞으로도 그렇게 살아가련다.

사실, 어느 쪽이든 별로 상관은 없다. 다만, 세상에 대한 이상을 가지고, 현실의 세상을 좀 더 나은 것으로 변화시키고자 하는 꿈을 가진 사람들을 지지해주고 싶다. 공약이나 이념이 나와는 조금 다를지라도, 꿈을 가지고 전진한다는 것이 멋있게 보인다. 어쩌면 물리학의 이념이 몸에 배어서인지도 모르겠다. 자연을 관찰함으로써 자연법칙을 발견한다, 라는 생각. 자연법칙, 즉, 이데아가 존재하고, 그걸 발견한 후에는 현실에서 나타나는 현상들을 예측할 수 있다는 믿음. 그리고 그런 믿음이 사실이라는 것이 현대 과학문명을 통해 매시간 증명되고 있다.

나 역시 살아가면서 그런 꿈을 마음속에 품고 있는 건지도 모르겠다. 그래서 나처럼 이상향을 마음속에 품고, 그것을 실현하기 위해 한 발짝씩 나아가는 이들에게 끌리는 것인지도. 설사 그 이상향이 내 것과는 다를지라도.